Ông Nguyễn Quang Lai chăm sóc hoa tại nghĩa trang liệt sĩ

Ông Lai từng là chiến sĩ thông tin, nhập ngũ năm 1966, đã cùng đồng đội chiến đấu qua những chiến trường ác liệt như Khe Sanh, Quảng Trị, tham gia chiến dịch Hồ Chí Minh lịch sử. Trở về từ chiến tranh, mang theo ký ức hào hùng xen lẫn đau thương, ông luôn day dứt vì mình còn sống, trong khi biết bao đồng đội mãi nằm lại chiến trường. Chính từ đó, khi cha ông (người từng chăm nom nghĩa trang) qua đời vào năm 1994, ông quyết định tiếp nối công việc đầy nghĩa tình ấy, coi đó như một cách để “trả ơn” cho đồng đội.

Từ đó đến nay, suốt 31 năm ròng rã, ông Nguyễn Quang Lai lặng lẽ chăm lo cho 264 phần mộ liệt sĩ tại nghĩa trang liệt sĩ xã Cổ Đô - nơi quy tập hài cốt của các liệt sĩ thuộc các thôn Cổ Đô, Kiều Mộc, Viên Châu, Vu Chu. Cứ vài ngày, ông lại có mặt để quét dọn, nhổ cỏ, tỉa cây, trồng hoa, tưới nước… không để mảnh đất nghĩa trang trở nên lạnh lẽo, cỏ mọc hoang. Với ông, đó không đơn thuần là việc làm công ích mà là một bổn phận thiêng liêng, là nghĩa tình đồng đội mà người lính Cụ Hồ không thể quên.

Dưới bàn tay ông, khuôn viên nghĩa trang trở nên xanh mát, thơm hương hoa cỏ quanh năm. Ông đã tự tay trồng, chăm sóc hàng loạt cây xanh như tùng tháp, liễu rủ, đào, cau cảnh và hoa đại. Đặc biệt, nhận thấy khoảng đất nhỏ bên mỗi phần mộ không nên để cỏ mọc tự do, ông đã kỳ công trồng 264 gốc hoa mười giờ, tạo thành một thảm hoa rực rỡ vào mỗi độ nắng lên. Để hoa luôn tươi tốt, nhất là vào mùa hè nắng gắt, ông thường xuyên xách từng thùng nước tưới tắm cho từng gốc hoa như chăm cho người thân yêu đang yên nghỉ.

Dù tuổi đã cao, sức đã yếu, nhưng ông Lai chưa bao giờ coi đây là gánh nặng. Thậm chí, nhiều năm sau này dù Nhà nước đã hỗ trợ một phần kinh phí cho công việc, nhưng ông vẫn tiếp tục cống hiến với tinh thần tự nguyện, không vụ lợi. Bản lĩnh, giản dị và tận tụy, hình ảnh người cựu binh ấy đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng cán bộ, nhân dân địa phương và thân nhân liệt sĩ từ khắp nơi về thăm.

Vào những dịp lễ lớn như Ngày Thương binh - Liệt sĩ 27-7, Tết cổ truyền, ngày giỗ các liệt sĩ, không ít người đã xúc động khi thấy nghĩa trang được chăm sóc chu đáo, sạch đẹp, tràn đầy sự sống. Nhiều gia đình liệt sĩ đã gửi lời tri ân tới ông - người đang ngày ngày âm thầm giữ gìn ký ức của một thế hệ anh hùng. Hội Cựu chiến binh xã Cổ Đô cũng xem ông là tấm gương sáng, thường xuyên đồng hành cùng ông trong việc bảo dưỡng, chỉnh trang nghĩa trang, tạo nên một không gian tưởng niệm trang nghiêm, ấm áp tình đồng đội.

Hồng Đạt